導讀：切腹自殺者日語稱爲“切腹人”，而切腹人如爲了追隨師父死亡而自殺，過程稱爲“追腹”。剖腹後由於未必會即時死亡，剖腹自殺者爲了減輕激烈的痛楚，可能會於剖腹後進行介錯，即找來助手在最痛苦一刻替其斬首。
穿着傳統服裝的日本切腹人(白衣者)，站在其後的是介錯人。 切腹，爲以刀切開腹部的自殺儀式，一般認爲源自日本。
切腹自殺者日語稱爲“切腹人”，而切腹人如爲了追隨師父死亡而自殺，過程稱爲“追腹”。剖腹後由於未必會即時死亡，剖腹自殺者爲了減輕激烈的痛楚，可能會於剖腹後進行介錯，即找來助手在最痛苦一刻替其斬首。
介錯是和日本武士切腹自殺有關的詞語。由於切腹的過程太過痛苦，故很多時切腹者也會找來介錯，就是把切腹者的頭斬下來以減輕切腹所帶來的長久痛苦，而到了後來很多時只是象徵性把刀碰到腹部而不需要造成致命傷口就被斬首了。
永祚元年(西元989年)，大盜藤原義在被捕前，將腹部一字割開，然後用刀尖挑出內臟扔向官軍—據說這是剖腹的最早來源。 剖腹的開始盛行，是在鎌倉幕府以後，因丟失陣地而引咎剖腹，或恥於被擒而陣前剖腹，佔了絕大多數，一直持續到戰國時代。江戶開幕以後，社會統治相對平穩，因殉死而剖腹，和作爲刑罰的“詰腹”，逐漸佔了主流。
至於爲什麼選擇剖腹作爲武士最崇高的死亡方式，現在普遍認爲，古代許多的國家和民族，均主張人的靈魂是宿於肚腹中的;因此，武士便在有必要將自己的靈魂向外展示的時候，採取剖腹以示衆人的方法和儀式。
剖腹是日本平安時代以後才廣泛流傳的自殺方法，一般認爲源爲朝是最初進行剖腹的人。日本封建時期武士如被主君賜死，相比起純粹的斬首，剖腹被視爲最光榮的死法。剖腹到江戶時代才得以形成過程洗鏈、並進行介錯輔助的複雜儀式。
剖腹者並沒有介錯人協助，會直接於腹部割開十字形狀，內臟爆裂流出，直至失血過多死亡。這種剖腹方法稱爲「十文字切」。現代醫學一般認爲刀鋒到達內臟時，剖腹者會已失去知覺。最後使用十文字切方式自殺的，是1912年的乃木希典上將。
一般附有介錯人幫助的剖腹儀式過程如下： 剖腹自殺者穿着莊重服裝，用來剖腹的刀或劍放在他正前方。刀可能用特別的布料墊着。武士會作死亡的心理準備，例如寫作稱爲辭世之句的詩歌。待他和身旁的介錯人助手準備好，剖腹者會揭開身穿的和服，拿起刀劍，捅進自己腹部。剖腹者首先從左至右的切割，然後作稍微向上移動。
亦有一些切腹者會以扇子或木刀來代替切腹用的小刀，作爲形式上的切腹，實際上是由介錯人下刀殺死切腹者。此種切腹方式被稱爲扇子切。 介錯人一般是剖腹自殺者的親友。武士如果戰敗但輸得光榮，對手可能會爲了向其勇氣致敬，而自願擔當介錯人。
割腹的種類和方法 自刃：自裁 戰爭失敗(如淺井久政); 引責：對過失承擔責任; 犧牲：以自己的犧牲來拯救部下或同僚生命(如清水宗治); 諫死：爲了勸諫主君(如平手政秀); 名譽：爲保住自己的臉面; 殉死：先腹 比主君先行踏上死途。
論腹 爲了樹立名聲
商腹 爲了給家族和子孫帶來恩惠
詰腹 無念腹 痛飲悔恨之淚的剖腹
憤腹 憤慨於無實之罪的剖腹
刑死 武士專用的刑罰人們一般都把長的日本刀叫"武士刀"，把短的叫"切腹刀"，把素面白鞘刀稱爲"浪人刀"。 切腹自殺，亦稱剖腹自殺，是日本武士的一種自殺方法。日本武士爲什麼要用切腹之法來自殺?爲什麼不用其他方法?
日本武士切腹自殺，跟鯉魚有關。日本古代常拿鯉魚來比武士。他們認爲，鯉魚若受了刀傷，能堅毅忍受，直到死去一動也不動。日本人喜吃活生生一刀殺死的鯉魚，一面卻對鯉魚有好感。切腹自殺正是受了鯉魚這種強毅不屈的“精神”的影響。
日本的切腹自殺最早見於史書的爲12世紀末期室町時代的貴族源義經。他由於同父異母執政兄長源賴朝妒嫉他的才能，前後追捕他達8年，因無地容身，才切腹自殺。
16世紀車臣秀吉的外甥秀次，因居高位，態度傲慢，最後被賜切腹自殺。切腹故事中最使日本人入迷而瘋狂的，是18世紀赤穗47武士的故事。這47個武士爲了替主人報仇，事成後，全體被賜切腹自殺。
瑞麗谷
