世界上最古老的文字是什麼呢

世界上最古老的文字是什麼呢

世界上曾經最早出現過三種文字,分別是公元前3000年左右的兩河流域的楔形文字、公元前3000年左右的埃及的象形文字、公元前2500年左右腓尼基的字母文字。

約在公元前3000年左右,青銅時代的蘇美爾人用泥板通過圖畫的形式記錄賬目。漸漸的,這些符號演化爲表意符號,至於那些無法描繪的東西則用任意指定的辦法來表達。而且蘇美爾人還用它來表示聲音,幾個表意字合在一起就可以代表一個複雜的詞或短語,這就使得許多符號都成爲多餘。

到了公元前500年左右,這種文字甚至成了西亞大部分地區通用的商業交往媒介。考古學家發現大批各種楔形文字泥版或銘刻,19世紀以來被陸續譯解,從而形成一門研究古史的新學科——亞述學。

這種文字最初刻在石頭或木板上,筆畫呈楔狀,因而被稱爲楔形文字。這種文字是在圖畫文字基礎上形成的,從藉助圖形表達某種觀念到形成真正的文字經過了大約1000年的演變。蘇美爾人用黏土製作半乾的泥版作爲書寫材料,用木棍、獸骨作筆,寫好後烘乾,成爲記錄文字的媒介。近代發掘出來的楔形文字文獻都是抄寫在泥版上的。

世界上最古老的文字流傳到西亞很多地方,後來巴比倫王國把它繼承下來,並有了新的發展。公元前1500年左右,楔形文字已成爲當時國家交往通用的文字體系。後來,伊朗高原的波斯人由於商業的發展,對楔形文字進行了改進,把它逐漸變成了先進的字母文字。

中國最早的文字:甲骨文

甲骨文,是中國目前已知最早的成系統的文字形式,是世界四大古文字之一。它具備了象形、指事、會意、形聲、轉註、假借等造字方法,標誌着已進入了成熟階段。

殷墟甲骨文是殷王朝占卜的記錄,中國古代甲骨占卜有着悠久的歷史,殷墟時期則是占卜最盛行的時期,商王和貴族幾乎每事必卜,占卜成爲商代社會生活的重要組成部分。

甲骨的納貢、收貯、整治、鑽鑿及占卜方法、程序和卜辭的語法、辭例等形成一套嚴格而有系統的制度。據甲骨文記載,殷代已有專門掌管占卜和紀錄的貞人,見於卜辭的貞人約有上百人。

占卜涉及內容包括祭祀、天象、年成、征伐、王事等,甚至於商王遊獵、疾病、做夢、生子等。

商代以後,甲骨占卜逐漸失去了其顯赫地位。殷墟甲骨文的發現,見證了已經消逝的商代占卜制度,爲研究中國文化史提供了重要的材料。目前殷墟發現有大約15萬片甲骨,4500多個單字。

從甲骨文已識別的約1500個單字來看,甲骨文已具備了現代漢字結構的基本形式,其書體雖然又經歷了金文、篆書、隸書、楷書等書體的演變,但是以形、音、義爲特徵的文字和基本語法保留下來,成爲今天世界上五分之一的人口仍在使用的方塊字,對中國人的思維方式、審美觀產生了重要的影響,爲中國書法藝術的產生與發展奠定了基礎。

甲骨文也因此成爲世界四大古文字中唯一傳承至今的文字。由甲骨文演變發展而來的漢字,在傳播華夏文化、促成中國大一統國家的形成與鞏固方面發揮了重要作用。

世界上有多少種語言

美國雜誌統計後說有“成百上千”種;《大不列顛百科全書》稱有“近千種”;世界最暢銷書籍《聖經》的外語譯本截止1997年就達2197種,語言種類多餘文字種類,《聖經》至少證明世界語言種類應多於2197種。迄今比較精確的統計數字來自人類學家,他們通過民族研究發現世界語言有6809種。其中,亞洲是世界語言種類最多的地區,達2197種,非洲其次,2058種,太平洋諸島1311種,美洲1013種,歐洲則只有230種。就中國是一個多民族、多語言、多方言的發展中國家,共有80餘種民族語言,30餘種文字。

這6809種語言的統計數字,真有這麼精確嗎?很多研究者並不這麼認爲,“你數得清世界上有多少種麪包嗎?數字每天都在變。”專家最新調查發現,世界語言的數量瞬息萬變,確切的數字只能描述爲“比上個月少”。

世界上現存語言大約有6000多種,現狀大多不容樂觀。首先,語言種類分佈不均,比如法國人口六千萬左右,所用語言16種,而瓦努阿圖人口僅是法國的0.3%,所用語言種類卻是前者的63倍。其次,語言使用者數量不均衡,多如漢語普通話使用者近9億,少如俄羅斯一種叫他法的方言,不足百人。

6000多種語言中的大部分面臨着沒有相應文字記載、沒有進入官方語言、使用者受歧視等困境,只有不足10%的語言纔可以稱爲“安全語言”,即有文字記載、被官方正式使用、代代相傳。“有些語種已經沒有小孩子願意去學,無以爲繼的語言必定會消失”,專家說,“一個老人死去,一種語言也就隨之逝去,怎麼留也留不住了。”