輻射是啥呢?
課本告訴我們，任何溫度高於絕對零度的物體都會產生輻射。不幸的是，至今人們還沒有發現任何等於或者低於絕對零度的物體，所以我們的世界裏充滿了輻射。無比虛空的宇宙夠冷了吧?大爆炸的熱度“消散”了百億年之後，至今還有2.7K，也就是高於絕對零度2.7攝氏度。
當然，輻射跟輻射不一樣，就其與健康的關係來說，有些輻射威力大，能使原子電離，稱爲電離輻射，比如阿爾法射線、貝塔射線、伽瑪射線還有X光。別小看這能讓原子電離的本事。由於生物體是由無數原子構成的，生物體的各種複雜生命活動都有賴於原子層面的穩定，這些電離輻射可以直接殺滅或損傷細胞，或者改變了DNA的結構，造成遺傳上的影響，對人體的危害是顯著的，我們需要關注接受的劑量並加以防護。除此之外的輻射都是非電離輻射，從紅外線、可見光到各種無線電波。這些非電離輻射作用於生物體上最顯著的效應就是加熱，烤箱主要利用的紅外輻射，而微波爐則是微波輻射，在安全方面需要注意的是不要被他們燒熟就好。
人們認識到輻射的威力，並且特別在意不過是百十年內的事。1895年，倫琴發現了X射線。次年，就有醫生髮現有銷售X射線儀器的商人出現了脫髮和皮炎，懷疑與X射線有關。更著名的居里夫人，她同丈夫發現的釙和鐳兩種放射性元素給她帶來了無比的名聲的同時，也給她帶來了終生的傷害。由於缺乏防護意識，居里夫人在工作中遭受了大量的電離輻射，最終結束她生命的嚴重貧血據信可能與之有關。此後，原子彈的出現成爲全世界人民幾十年揮之不去的噩夢，談核色變的人們捎帶把“輻射”一起列入敏感詞名單了。然而，長久以來，輻射危害只是跟醫院的X光機或是核電站這些“強力部門”有關，因爲只有這些地方纔會有可能出現大量的電離輻射。對於非電離輻射，除了防護一下紫外線，別曬太多太陽，別拿紫外燈當日光燈使，一向不是人們擔心的問題。
孕婦需要防輻射嗎?
到上世紀八十年代初，情況發生了一些變化。在1988年6月出版的《美國工業醫學雜誌》(American Journal of Industrial Medicine)上，來自一家名叫Kaiser Permanente的非營利醫療組織的三位醫生髮表了一篇名爲《孕期女性使用視屏終端與流產和新生兒出生缺陷發生概率的關係》的文章[1]。所謂視屏終端(VDT video display terminal)就是各種電腦和電視屏幕。這三位醫生在1981-1982年間統計了1583名來自美國北加州的孕婦的情況，發現在懷孕頭三個月每週使用VDT超過20小時的孕婦的流產率比不接觸VDT的孕婦高。這個研究成果在今天已經演化成了許多版本，出現在各種“防輻射服”的產品宣傳裏。但是這些宣傳材料無一例外的自動忽略了原文作者的一句話：“我們的研究結果並不能證明VDT產生的非電離輻射與流產率提高之間有直接聯繫，較差的工作條件和較高的工作壓力也是可能的因素。”
迄今爲止有關VDT和孕婦的最爲廣泛引用的大規模研究發表於1991年3月的《新英格蘭醫學雜誌》(The New England Jounal of Medicine)上[2]。以特蕾莎?施奈爾(Teresa Schnorr)爲首的科學家對2430名女接線員進行了四年的跟蹤，這些女性一半工作在顯示器前，一半不在。在這四年裏，有730人出現了882次懷孕。科學家們發現，與不工作在顯示器前的女性相比，與顯示器打交道的女性接收到了較多的頻率爲15KHz的甚低頻輻射，而其他輻射的情況則沒有區別。最終的結果是在顯示器前工作和不在顯示器前工作的兩組婦女在流產率上沒有明顯的不同;不管婦女每週在顯示器前工作多少小時，甚至整個孕期都這樣工作，調查研究的結果都是一樣的。
恐慌，來自對科學話語的誤解
科學家們的關注並沒有到此結束。由於人類生活方式的改變，與前輩相比，當下的人類接觸人工非電離輻射的機會大了很多，這的確是一個值得注意的問題。確實有一些研究發現了一些非電離輻射與某些疾病的發病之間存在了一定的聯繫，其中最著名的研究莫過於輸電線路產生的低頻輻射與兒童白血病關係的研究，由此在大衆媒體中掀起的波瀾至今仍在社會上產生着影響。
對這個問題最大規模的調查來自於2005年6月份發表在《英國醫學雜誌》上的一個研究[4]。在這個研究中，牛津大學兒童癌症研究組的傑拉德?德拉珀(Gerald Draper)等人通過對1962年至1995年間英格蘭和威爾士的29081個兒童(0-14歲)癌症病例進行統計發現，生活在高壓輸電線附近的兒童患上急性白血病的概率更高。高多少呢?德拉珀在文中做了這樣的計算——以2003年的數據，英格蘭和威爾士有970萬名兒童，其中有8萬名生活在距離高壓線200米以內的住宅裏，有32萬名生活在距離高壓線200-600米範圍內的住宅裏。以當時發病率進行計算，這近千萬孩子中大約有400名急性白血病患者。如果高壓線的低頻電磁輻射的確能造成兒童急性白血病的話，那麼這些高壓線要爲5名兒童的命運負責。
首先，你沒看錯，是5人。其次，別忘了那個前提——“如果”。作者在文中明確提醒大家他們的研究結果不能做出這些輻射與兒童急性白血病發病之間存在因果關係的結論。事實上某種疾病的發生與太多的因素相關，而流行病學調查又很難理清各種複雜因素的相互影響。就高壓線與白血病之間聯繫的研究而言，有人就推測，可能是高壓線附近社區的房價較低，因而其居民的平均收入水平也較低，於是與收入水平相關的生活因素導致了兒童急性白血病發病率的輕微升高。
即便如此，這個結果在統計學上是“顯著相關”的，但實際也不過增加了九百七十萬分之五的發病率。所以你明白科學論文中的話語體系與日常生活中的話語體系之間存在多麼巨大的鴻溝了吧。
與此類似的還有手機，由於有研究發現使用手機與腦瘤之間存在“輕微的聯繫”，於是將其列入了“可能的致癌因素”名單。這個消息在大衆媒體上傳播之後着實引起了不小的反響，可是當我們回頭看那個“可能的致癌因素”的官方解釋是“對人類致癌性證據有限，對動物致癌性證據不充分”，與之同列的還有咖啡和泡菜。
另外值得注意的是，即便是這些統計出來的微弱相關性，也並沒有得到科學界的普遍認可，與之結論相反的研究也比比皆是。除此之外，其他日常非電離輻射沒有發現能有影響身體健康的證據。
天然輻射“防不勝防”，也無須去防
與美國的情況相比，我國女性的生活中充滿各種VDT還要晚十多年，然而我們的輻射恐懼症有過之而無不及。各種防輻射的祕籍充斥在生活的角角落落，比如著名的仙人球吸收輻射說，讓這種渾身是刺兒的植物成了辦公室裏最常見的盆栽，但其實毫無用處。還有衆多的防輻射食譜，同樣沒有科學依據。諷刺的是，傳言是防輻射食品的香蕉非但不能減少你接受的電腦發出的非電離輻射，反而會微量的增加身體的電離輻射。
何以至此?前面我們說過，我們的世界裏充滿了各種輻射，除了可見光、紅外線這些溫柔的傢伙，電離輻射也廣泛存在。自然界中各種天然放射性物質和宇宙射線帶給地球人每年大約是1-3個毫西弗的輻射劑量，相當於做十幾次胸片的輻射劑量。食物中也有放射性物質，其中最重要的是鉀。學中學化學時,我們近似使用的鉀原子量是39，這是因爲自然界存在最多的鉀原子是鉀39。除此之外，鉀還有衆多的同位素，其中不乏不穩定的放射性元素，比如鉀40。一個人身體裏大約有30毫克的鉀40，而每吃一根香蕉，體內將增加0.05毫克鉀40。如果你每天吃三根香蕉，一年三百六十五天風雨無阻的話，它差不多將會給你帶來每年0.0004毫西弗的輻射劑量，大約相當於生活在燃煤火力發電廠附近，由於放射性煤煙帶來的輻射。當然了，吃香蕉帶來的輻射增量相比本底輻射是極其微小的，並不用擔心。
爲了照顧那些只看開頭和結尾的讀者，我在這裏總結陳詞一下。用科學的話語體系，總結是：
1、目前沒有證據表明日常非電離輻射會導致孕婦流產率、胎兒畸形率的提高，也不會導致新生兒出生體重過低;
2、只有很微弱的證據表明某些日常非電離輻射與某些疾病的發病相關，但無法證明其因果關係;
3、日常生活中也存在一定量的天然電離輻射，但劑量在人體可接受範圍內，無需恐慌。
如果換成日常的話語體系，結論只有一句話：防輻射服是個坑爹玩意兒，大家還是把錢花在其他地方吧。
瑞麗谷
