中國對美國硅谷的科技投資再度引起美國軍方的警覺。當地時間6月14日，路透社援引美國國防部的消息稱，美國擔憂中國資本正在繞過監管，通過投資美國的科技，獲取敏感技術並轉移回中國，應用在國防領域來搶得先機——尤其是人工智能和機器學習。爲防止這些對美國國家安全至關重要的敏感技術外流，美方將採取進一步措施，限制中國對美人工智能等先進技術領域的投資。
在6月14日的外交部例行新聞發佈會上，外交部發言人陸慷對此迴應：正常的商業併購就應該按照商業原則和市場規律辦。我們主張外界不要對這些商業併購案作過多政治解讀，更不要進行政治上的干擾。中美經貿合作本質上是互利共贏的，希望美方能夠爲中國企業赴美投資興業提供良好的環境。事實證明，中美之間良好的貿易投資合作關係能夠爲雙方都帶來實實在在的好處。
美方還以國家安全爲由把手伸向了鄰居加拿大。中企海能達正在收購加拿大高科技企業諾賽特（Norsat），而美國國會12日警告此事將威脅到美國的國家安全，並敦促五角大樓“馬上評議”美國軍方與諾賽特公司的合作。
此前，《紐約時報》在4月7日刊文稱，五角大樓發佈的報告顯示，中國正積極注資掌握軍用技術的硅谷起步公司，美國政府應採取更嚴厲的管控措施，遏制這些先進技術的轉移。
五角大樓發佈的報告稱，在2010年至2016年的7年間，中國投資者通過1000多項投資協議，對處於研發初期的美國技術投資了大約300億美元。而側重研究人工智能、自動駕駛汽車和機器人的美國起步公司，在引資方面幾乎不受限制，而中國就利用這個方便之門，注資這些美企。
美國考慮加強對中企投資審查力度
路透社今日報道稱，多名美國現任及前任官員表示，美國準備加大對中國投資硅谷企業的審查力度，以更好地保護對美國國家安全至關重要的敏感科技。
他們尤其關注中國在人工智能和機器學習等領域的興趣。這些行業近年來越來越引起中國資本的投資興致。他們擔心美國開發的前沿科技可能被中國用來提高其軍事能力，或許還會在戰略產業推進。
美國政府正在考慮加強美國外資審議委員會(CFIUS)的作用。該委員會負責從國家安全角度審查外資對美國企業的收購。
路透社網站報道截圖
路透社引述一份未公佈的五角大樓報告警告稱，中國正避開美國的審查，通過目前不會招致CFIUS審查的交易來掌握敏感科技。這類交易將包括合資公司、少數持股以及在初創企業的早期投資等。
“鑑於中國在科技領域的掠奪性做法，我們正在檢查CFIUS的工作，以着眼於美國經濟的長期健康和安全，”特朗普政府一位官員表示。這位官員未獲授權公開談論此事。
美國國防部長馬蒂斯(James Mattis)13日也加入這場論戰，並宣稱CFIUS“落伍了”，他在參議院聽證會中表示：“它需要更新以因應當前的情況。”
CFIUS由財政部負責運作，委員會中有九名常任委員，其中包括來自國防部、司法部、國土安全部、商務部、國務院與能源部的代表。CFIUS小組行事神祕，他們就某一協議做出決策後，通常不會發表看法。
在奧巴馬總統任內，CFIUS曾經阻止了中國對高端芯片製造商的一系列收購計劃。
美國參議院共和黨二號人物約翰.康奈（John Cornyn）的助理表示，康奈目前正進行法規起草，欲賦予CFIUS更強大的權力來阻止對部分技術的投資。
“人工智能是中國有意尋求的諸多先進技術之一，而且具備潛在的軍事用途，”這位不願具名的康奈的助理表示。
“目前這些技術非常新穎，我們的出口控制系統還沒想到如何保護它們，這也是這些技術從現有防護系統的漏洞外流的部分原因，”這名助理表示。
如果買家來自於那些被甄別爲對美國國家安全構成潛在威脅的國家，上述法案會要求CFIUS對買家加強審查。CFIUS手上會有名單，康奈的助手稱，但未透露會由誰來起草這份名單。
該助手稱，康奈的法案不會挑出需經CFIUS審查的具體技術，而是會提出一種機制讓五角大樓牽頭聯合美國科技界、商務部和能源部開展甄別工作。
著名智庫美國國際戰略研究中心（CSIS）軍事技術專家詹姆斯·劉易斯（James Lewis）稱，美國政府正在進行補救工作。
“中國人已經繞開我們對外國投資中技術轉讓環節的防範措施，並使用這些技術在經濟和軍事上超越我們，”劉易斯說。
中企對美直接投資不斷增長
但有部分行業專家告誡稱，美國加強監管可能無法阻止技術轉讓，還會導致中國反制，對美國經濟有負面影響。
如果法案過於激進，將引發科技行業的強烈反對，市場研究機構榮鼎諮詢（Rhodium Group）的分析師Thilo Hanemann稱。
根據榮鼎諮詢的數據，在美國2016年獲得的外國直接投資中，中國排名第一，在企業併購和環保領域的投資達到456億美元。從2017年1月份至5月份，中國對美直接投資達到220億美元，比去年同期增長了一倍。
在對中國進軍先進技術感到擔憂之際，正值美國軍方擬將人工智能和機器學習的要素融入其無人機計劃。在這種情況下，美國政府對中國試圖獲取先進技術感到擔憂就不難理解了。
波士頓動力公司接受美國國防高級研究計劃局資助的仿生機器人項目（資料圖）
這個名爲Project Maven的計劃旨在爲參與對抗極端組織“伊斯蘭國”(IS)的軍事分析師分擔一些壓力。
這些分析師目前需要很長時間盯着大屏幕，評估無人機傳來的視頻，搜尋在伊拉克和阿富汗等地的叛亂分子。
據美國空軍中將約翰·沙納漢（John Shanahan）稱，五角大樓正在開發能對材料進行分類整理並在有重大發現時通知分析師的演算法。
沙納漢說，他的團隊目前正試圖教導系統識別卡車和建築物等物體，辨認人物，並最終可從日常生活模式變化中偵測出具有重大意義的信號。
硅谷企業正在對類似的圖像識別技術進行商業研發。這可能被美國的對手出於軍事目的而採用。
一位五角大樓官員表示，美國政府希望2018年在這方面投入3000萬美元，並尋求國會批准這項預算。硅谷的許多科技公司都出於商業角度的考慮，開發類似的圖像視頻技術。沙納漢表示，如果中國企業在這個領域進行投資，他並不感到意外。
研究公司CB Insights稱，該公司發現自2012年初以來，已有29個來自中國大陸的投資者投資美國人工智能企業。
其中的風險不僅僅止於技術轉移。“當中國企業對開發先進技術的初創企業進行投資時，美國將面臨機會成本（opportunity cost），因爲那些企業可能會被禁止與(美國國防部)合作，”五角大樓的報告稱。
中國努力成爲人工智能領域的領頭羊
中國毫不掩飾希望在人工智能領域大展宏圖的野心，包括通過海外收購的方式達成目標。
中國搜索引擎巨擘百度在3月時與國家發展和改革委員會(發改委)啓動AI實驗室。以最近爲例，百度在4月同意收購美國計算機視覺初創公司xPerception，以增強人工智能方面的實力。xPerception生產視覺感知方面的軟硬件，產品應用於機器人和虛擬現實等領域。
“中國正在大規模投資這個領域。”新美國基金會(New America Foundation)機器人戰爭專家皮特·辛格（Peter Singer）表示。
五角大樓報告草稿告誡稱，讓美國政府很難監管的因素之一是，許多中國投資並未達到可觸發CFIUS審覈的全面收購的標準。出口管制在設計上並不適合管理那些初期階段的技術。
報告建議五角大樓整理一份關鍵技術清單，限制中國對清單上的項目進行投資。報告並提議加強反間諜活動的努力。
報告並暗示有必要採取美國軍事範疇外的措施，包括修改移民政策，讓中國研究生在完成學業能夠留在美國，而非帶着習得的技術知識回國。
投資公司Menlo Futures總經理溫吉·加尼桑（Venky Ganesan）覺得，有必要將最優秀最聰穎的人才留在美國。他說：“我們所能做的最重要的一件事就是，給某些留學生髮綠卡，讓他們可以繼續留在美國，在這裏研發技術，而不是回到他們各自的國家去發展，成爲我們的競爭對手。”
瑞麗谷
