“懷舊”在百科裏面的意思就是緬懷過去，指懷念往事或故人。舊物、故人、老家和逝去的歲月都包括在內。經常懷舊就被貼上老了的標籤，真的是這樣的嗎？爲什麼我們會對過去的東西情有獨鍾？這種懷舊現象背後的原因是什麼？
心理學家提出：懷舊可能具有多種積極的心理功能，其中之一便是滿足人們的歸屬需要。
在心理學中，懷舊（nostalgia）通常被定義爲一種對於過去事物的偏好。懷舊的內容多種多樣，去過的地點、見過的人物、經歷過的事件和情境，都可以成爲懷舊的對象。
人類對於懷舊的認識經歷了一個發展的過程。早期的研究大多關注于思鄉（homesick），即對於一個人故鄉的懷念。這種特殊形式的懷舊曾被視爲一種生理疾病。例如，17世紀的瑞士醫生霍夫（r）分析了在歐洲各地作戰的瑞士僱傭兵的思鄉症，將其歸結爲動物靈魂導致的大腦疾病。與他同時代的施瓦澤（uchzer）則認爲，思鄉症是由於這些瑞士傭兵從阿爾卑斯山區來到平原地區，氣候急劇變化導致血液涌上大腦。到了19世紀，思鄉不再被當做生理疾病，但是仍然被視爲抑鬱症的一種形式。
近年來，隨着新一輪研究的興起，心理學界對於懷舊的認識也出現了重要的轉變。首先，懷舊的定義從單純的思鄉拓展到了過去的各種事物。其次，懷舊不再被看做一種病態的表現；相反，心理學家提出懷舊可能具有多種積極的心理功能，其中之一便是滿足人們的歸屬需要。
作爲一種社會性動物，人類對於歸屬感有一種本能的需求，希望與他人建立並維持穩定的情感聯繫，懷舊可以幫助我們滿足這種需求，因爲它本身就包含有社會性的成分：當我們懷舊時，我們懷念的不僅僅是過去的情境與事物，還有那些與我們一起體驗這些情境、經歷這些事物的人。當我們進入一個新的環境（如升學、進入工作）時，歸屬感可能會受到威脅，此時懷舊就可以讓我們與過去的社會關係重新建聯結，使我們不再感到孤單。
爲了支持這種觀點，來自中山大學的周欣悅等人考察了懷舊在應對孤獨感時所起的作用。在一個實驗中，他們首先要求大學生被試完成孤獨感問卷，並通過問卷的措辭和結果反饋控制他們的孤獨感，然後要求他們完成社會支持以及懷舊感的問卷。結果發現，那些被誘發了孤獨感的被試知覺到的社會支持較低，不過在懷舊感問卷上的得分卻更高，並且懷舊感可以提升被試的社會支持，從而在一定程度上緩解孤獨感的負面影響。爲了進一步確立懷舊感和社會支持之間因果關係，在另一個實驗裏他們要求一半被試回憶一個讓他們感到懷舊的事件，另一半被試則回憶一個普通事件，懷舊組的被試體驗到了更多的來自他人的社會支持，並且認爲在自己需要時會有更多的朋友提供幫助。
當懷舊的對象從過去的事件變爲具體的產品品牌時，懷舊也可以起到類似的作用。荷蘭伊拉斯謨大學的拉弗蘭（land）等人要求大學生被試坐在電腦前，與網絡上的其它三個玩家一起玩傳球遊戲。實際上這些玩家都是電腦程序控制的；一半的被試在遊戲過程中獲得了四分之一的傳球，另一半被試則僅在遊戲的開始被傳了3次球，之後就再也沒獲得傳球。接下來，研究者給被試呈現一系列商品的品牌，其中一些是過去流行的，另一些則是現在流行的，要求他們做出選擇。結果發現，那些在傳球遊戲中受到排斥的被試更傾向於選擇懷舊的品牌。此外，當被試吃下去懷舊品牌的餅乾之後，社會排斥帶來的歸屬感需求也會平復下去。
上述兩組實驗都支持了懷舊與人際歸屬感之間的聯繫。當我們現有的社會關係面臨威脅時，懷舊可以讓我們與過去生命中那些重要的他人重新建立聯繫，恢復遭到破壞的歸屬感。在人際距離日漸疏遠的現代社會裏，80後一代的生存環境經歷了急劇的變化；也許正是這種轉變，促使他們轉向過去的記憶，從中尋找支持的力量和前進的動力。
瑞麗谷
