瑜伽居於很好的養生保健功效，在放鬆身體的同時保持心靈健康。呼吸瑜伽改良生命。那麼，呼吸瑜伽的養生奧妙是什麼呢？哈達瑜伽呼吸原則是什麼？
今日瑜伽風行世界各地，成爲爲數不多的打破東西文化壁壘的事物之一。就其修身養性的一面來說，它能夠同時開發我們的身體、心智和精神;就其哲學思想來說，它海納百川的開放體系，是其它衆多哲學體系所不及。
相傳瑜伽有七十二個流派。我們今日所常見到的哈達瑜伽，屬於以追求肉體健康爲主的體動瑜伽。
尚有很多其它流派，如以信仰爲主題的巴克提瑜伽、以追求內心寧靜爲主題的大光明瑜伽、以性愛爲主題的唐特拉瑜伽，以及瑜伽最高境界神瑜伽等等。
所有的瑜伽流派，它們共同的基礎，就是我們現在所要講的呼吸法。呼吸法，也是瑜伽區別於其它健身方法的一個重要特徵。
依據瑜伽的“呼吸哲學”，人類必須進行完全的呼吸，才能充分支配自己的肉體，增加精神力量，將被視爲生命素的精氣源源不斷地輸入體內，使人體活力充沛更顯年輕，同時可充分開發潛在的能力。
具體而言，完全的呼吸，可引起橫隔膜的劇烈收縮，刺激內臟諸器官的活動，使各機能的活動正常化。若經久持續不自然或不完全的呼吸，其肉體所產生的變化將永無法恢復。
持續不完全呼吸所產生的弊害，在我們的四周皆隨處可見。例如感覺頭部沉重、精神無法集中、焦躁不安、食慾不振、始終昏昏欲睡以及思考力減退等等，但多數人無法察覺產生這種現象的根本原因，乃系不完全呼吸所致。
至於記憶力減退的病症，亦與呼吸有密切關係。
人類的大腦與呼吸作用有極大的關聯，根據實驗結果顯示，腦的呼吸量是非運動狀態肌肉的二十倍，一百公克的腦一分鐘約需消耗六百至八百CC的氧。
因此在夜總會、電影院等空氣污濁的公共場所，由於始終進行淺呼吸，再加上一直持續焦躁或憂慮的亢奮狀況，而造成腦中氧氣不足，腦功能無法充分發揮，導致思考力、判斷力和記憶力的衰退。
相反，如果能作大而深得呼吸，腦的呼吸作用旺盛，則不僅頭、身體都能維持年輕的狀況，身心兩方面亦能相互調和，保持穩定的狀態。
所以較一般人更需用腦的人，如學生、企業家等，尤須覺察把大量的氧氣輸入腦部，有其絕對必要性。
根據動物實驗報告，剛出生四天的小雞，其呼吸量較出生八天的小雞多出二十倍。
由於年齡愈長呼吸愈淺，最後養成不完全呼吸的習慣，當時日久長後，就會陷入昏聵的狀態。人到這種地步已爲時太晚，所以在發生這種情況之前，我們必須隨時提醒自己做既深且大的呼吸。
只要明確了瑜伽呼吸的要訣，不論年齡增長多少，腦力都不會因此而衰弱，反而能隨時保持清醒，作充分的活動。所以，因不完全呼吸引起的各種不良症狀，都能以瑜伽呼吸法加以補救。
瑞麗谷
