辣椒的基本介紹
辣椒，爲茄科草本植物辣椒及共變種的果實。果實通常成圓錐形或長圓形，未成熟時呈綠色，成熟後變成鮮紅色、黃色或紫色，以紅色最爲常見。辣椒的果實因果皮含有辣椒素而有辣味。能增進食慾。辣椒中維生素C的含量在蔬菜中居第一位。
辣椒原產於中南美洲熱帶地區，原產國是墨西哥。15世紀末，哥倫布發現美洲之後把辣椒帶回歐洲，並由此傳播到世界其他地方。於明代傳入中國。清陳淏子之《花鏡》有番椒的記載。今中國各地普遍栽培，成爲一種大衆化蔬菜。
辣椒的功效與作用
果：溫中散寒，健胃消食。用於胃寒疼痛，胃腸脹氣，消化不良;外用治凍瘡，風溼痛，腰肌痛。
根：活血消腫。外用治凍瘡。
1.健胃、助消化
辣椒對口腔及胃腸有刺激作用，能增強腸胃蠕動，促進消化液分泌，改善食慾，並能抑制腸內異常發酵。我國一些醫學、營養專家對湘、川等省進行調查，發現這些普遍喜食辣椒的省區，胃潰瘍的發病率遠低於其他省區。這是由於辣椒能刺激人體前列腺素E2的釋放，有利於促進胃黏膜的再生，維持胃腸細胞功能，防治胃潰瘍。
2.預防膽結石
常吃青椒能預防膽結石。青椒含有豐富的維生素，尤其是維生素C，可使體內多餘的膽固醇轉變爲膽汁酸，從而預防膽結石，已患膽結石者多吃富含維生素C的青椒，對緩解病情有一定作用。
3.改善心臟功能
以辣椒爲主要原料，配以大蒜、山楂的提取物及維生素E，製成“保健品”，食用後能改善心臟功能，促進血液循環。此外，常食辣椒可降低血脂，減少血栓形成，對心血管系統疾病有一定預防作用。
4.降血糖
牙買加的科學家通過實驗證明，辣椒素能顯著降低血糖水平。
5.緩解皮膚疼痛
研究發現，辣椒素能緩解諸多疾病引起的皮膚疼痛。
6.減肥
辣椒含有一種成分，可以通過擴張血管，刺激體內生熱系統，有效地燃燒體內的脂肪，加快新陳代謝，使體內的熱量消耗速度加快，從而達到減肥的效果。
7.防感冒
辣味食物具有通利肺氣、通達竅表、通順血脈的“三通”作用。
8.擋輻射
紅辣椒、黑胡椒、咖喱等香辛料，能夠保護細胞的DNA免受輻射破壞，尤其是伽馬射線。
9.促進血液循環
中醫認爲辛辣食物既能促進血液循環，又能增進腦細胞活性，有助延緩衰老，紓緩多種疾病。
辣椒的營養價值
含辣味成分，主要爲辣椒鹼、二氫辣椒鹼;另含揮發油、蛋白質、鈣、磷，豐富的維生素C、胡蘿蔔素及辣椒紅素。
辣椒的選購
作爲鮮食的辣椒應以大小均勻，果皮堅實，肉厚質細而脆嫩新鮮，無蟲咬、黑點和腐爛現象者爲上品。
裂口，蟲咬、斑點，搭葉爲次。
辣椒的食用方法
辣椒既可做主菜，也可以用來做配菜或湯。夏季應儘量用辣椒做配菜，並選擇具有滋陰、降燥、瀉熱等功效的食品，比如：鴨肉、蝦、鯽魚、瘦肉、苦菜、苦瓜、絲瓜、黃瓜、百合、槐花、香椿、大頭菜等。
食用宜選味不甚辣、辛香而油潤多肉者。不宜多食，過食可引起頭昏、眼乾，口腔、腹部或肛門灼熱，疼痛，腹瀉，脣生皰疹等。
瑞麗谷
