冬瓜子，即冬瓜的種子，又稱冬瓜仁，爲葫蘆科植物冬瓜的種子曬乾而成。 呈扁平的長卵圓形或長橢圓形，剝去種皮後，可見乳白色的種仁，有油性。氣微，味微甜。冬瓜子爲較常用中藥，《神農本草經》列爲上品。原名瓜子。現市售有單邊，雙邊兩種。其原植物相同而是栽培品種的變異。
人們吃冬瓜時，往往把冬瓜子當做廢物丟棄了。其實，冬瓜子也可藥用。中醫認爲，冬瓜子潤肺化痰，清熱滲溼，消癰利尿，可治療痰熱咳嗽、氣管炎、肺膿瘍、女子溼熱帶下等症。
冬瓜子的功效與作用
1、疫促進作用。
冬瓜子熱水提取後，經透析得透析內液，此液對小鼠淋巴細胞的致絲裂活性呈濃度依賴性。透析內液爲B細胞致絲裂劑，有PBA(無性系B細胞激活劑)活性及佐劑活性，使PFC(寬斑形成細胞)數顯着增高，呈現免疫促進作用。
2、對胰蛋白酶的抑制作用。
從冬瓜子中分離純化出胰蛋白酶抑制劑，得到4個具有抑制胰蛋白酶活力的組分，其中兩個組分屬小分子胰蛋白酶抑制劑。
3、保健、抗衰老。
冬瓜子有很好的保健、抗衰老的作用。
4、利溼。
冬瓜子性涼，味甘。具有清肺化痰，消痛排膿，利溼的功效，中醫臨牀用來治療痰熱咳嗽，肺癰，腸癰，白濁，帶下，水腫，腳氣等症。
冬瓜子的營養價值
冬瓜子含油14%，其中酰甘油的含量在72%-96%之間，所含主要脂肪酸爲亞油酸，油酸，硬脂酸，棕櫚酸，以及十八碳二烯酸，十八碳三烯酸等。又含脂類，內有磷脂酰膽鹼，磷脂酰已醇胺，磷脂酰絲氨酸，磷脂酰肌醇，神經鞘磷脂，腦苷脂。還含甾醇類化合物：β谷甾醇，菜油甾醇，豆甾醇，24-已基膽甾-7，25-二烯醇，24-已基膽甾，25-三烯醇，24-已基膽甾-7-烯醇，24-已基膽甾-7，22-二烯醇，24α-已基α-膽甾-8，22-二烯醇。又含三萜類化合物;粘黴烯醇，西米杜鵑醇，5，24-葫蘆二烯醇。去脂肪後的種子中含蛋白酷活力的組分以及硒、鉻等無機元素。
1、瓜子種子含皁甙0.68%、脂肪、尿素、瓜氨酸等。同屬植物Benincasa ccrifera種子的脂肪油中含亞油酸62.3%，油酸21.9%，飽和脂肪酸15.6%，種子中並分離出少量腺嘌呤，胡蘆巴鹼等。
2、冬瓜子含有豐富的蛋白質，脂肪，脲酶，皁苷B族維生素等。冬瓜子所含脂肪主要爲不飽和脂肪酸，其中主要成分也是亞油酸，它可以降低人體血液中的膽固醇和甘油酸脂，有助於防治冠心病。
3、冬瓜子所含有的植物油中的亞油酸等物質，是潤澤皮膚的美容劑。不飽和脂肪酸可以使容顏紅潤光澤，皮膚細嫩柔潤，頭髮烏黑光亮。
4、現代營養研究發現，冬瓜子中含有皁甙、脂肪、瓜氨酸、不飽和脂肪酸、油酸等成分，這些成分可以有效地降低血液中脂肪和膽固醇含量，對防治心血管疾病有積極意義。
5、另外，冬瓜子還可以促進人體的免疫功能。
冬瓜子的吃法之藥膳
1、冬瓜草魚湯：冬瓜500克，草魚(以魚尾爲好)250克。先將草魚去腸肚，洗淨，油煎至金黃色，再與冬瓜一起，加入適量清水，燉約3～4個小時，最後放少許鹽調味。這是民間治療高血壓頭痛眼花的驗方。
2、冬瓜荷葉燉水鴨：冬瓜200克，嫩荷葉3小塊，薏苡仁、赤小豆各 25克，水鴨肉250克。水鴨肉洗淨，切成中塊;冬瓜連皮切成大塊;嫩荷葉洗淨; 薏苡仁、赤小豆浸透後淘洗乾淨。將所有用料放入燉鍋，加入沸水一碗半，將燉鍋蓋上，隔水燉之。先用武火燉30分鐘，再用中火燉50分鐘，後用小火燉90分 鍾。燉好後，加入適量油、鹽、味精，即可食用。此膳潤肺養腎、清熱解毒，主治慢性腎炎的尿少浮腫。
3、冬瓜皮降糖飲：冬瓜皮、西瓜皮、白茅根各20克，玉米鬚15克，赤小豆90克。將以上各物一同放入鍋內煎煮爲湯，每日1劑，分3次飲用。本飲有清熱止渴利水的功效，適用於暑熱傷津，肺胃燥熱，消渴引飲及肥胖症等。
4、冬瓜冰糖梨：冬瓜肉、冬瓜子各適量，川貝5～10粒，雪梨數片，冰糖適量，一同燉約半小時即可食用。冬瓜肉、雪梨可食，湯可喝。此膳常用於咳嗽有痰者，爲家庭常用食療方。
養生經驗方
冬瓜飲：冬瓜1只(分爲12片)，麥冬60克，黃連45克。後兩味混合分爲12份，每片冬瓜加1份藥，作爲每日量，水煎服。此方治療消渴口乾，日夜飲水無度，全身發熱等。
冬瓜全身都是寶，夏季吃冬瓜更是消暑祛溼，這幾個冬瓜的吃法，可以讓冬瓜的藥效更加顯著。
瑞麗谷
