北芡又稱刺芡，花紫色，爲野生種。北芡主要產於江蘇洪澤湖、寶應湖一帶，適應性強，分佈廣泛，中國長江南北及東南亞、日本、朝鮮半島、印度、俄羅斯都有分佈。南芡又稱蘇芡，花色分白花、紫花兩種，比北芡葉大。紫花芡爲早熟品種，白花芡爲晚熟品種，南芡主要產於江蘇太湖流域一帶。
營養成分：
芡實含的碳水化合物極爲豐富，約爲75.4%，而含脂肪只爲0.2%，還含有蛋白質、鈣、磷、鐵、核黃素和抗壞血酸、灰分、樹脂等。
藥用功效：
芡實具有滋養強壯、補中益氣、開胃止渴、固腎養精等作用。消化吸收不好的人，經服芡實調整脾胃之後，再吃較多的補品或難以消化的補藥，人就能適應，對身體就無礙。天熱出汗多又易腹瀉者，經常用芡實煮粥，或煮紅糖水吃，有很好效果。
芡實有補腎作用，治遺精、白帶和多尿等症狀。常吃芡實還可治療老年人的尿頻之症。若用芡實與瘦肉同燉，對解除神經痛、頭痛、關節痛、腰腿痛等虛弱症狀，有很大的好處。
食用宜忌：
芡實一次不食用太多，並且要用慢火燉煮至爛熟，吃時細嚼慢嚥，方能起到滋養身體的作用。芡實有較強的收澀作用，便祕、尿赤者及婦女產後皆不宜食。芡實雖有營養，但嬰兒不宜食用。
芡實粥的做法
材料：
主料：芡實米150克，糯米150克。
調料：白砂糖10克。
方法：
芡實用新鮮者研爛如膏，陳者研如粉；糯米淘洗乾淨，兩者同煮成粥，食時加少量白糖。
主治止煩渴，除虛熱，生熟都適應；主治小腹結氣痛，則煮食根。
提示：
食用此粥時也可用紅糖代替白糖。
瑞麗谷
