艾灸療法中所用的主要原料是艾葉，它爲菊科多年生灌木狀草本植物艾的葉片，春夏花未開時採摘，曬乾或陰乾。我國民間自古就有“端午採艾，懸門戶上，以禳毒氣”的習俗。
中醫認爲艾葉性味苦、辛、溫，入肝、脾、腎經，具有溫經止血、散寒止痛、祛風止癢之功，適用於虛寒腹痛、崩漏下血、月經不調、經行腹痛、帶下病及皮膚溼疹瘙癢等病。用艾製成艾條進行灸療，可使熱氣內達而溫通氣血，透達經絡，治療各種寒痛症。
研究發現，艾葉燻蒸是對居室進行消毒殺菌的好方法。實驗證明，每平方米用艾葉1～5克進行煙燻30～60分鐘，對金黃色葡萄球菌、乙型溶血性鏈球菌、大腸桿菌、白喉桿菌、傷寒及副傷寒桿菌、結核桿菌、綠膿桿菌等細菌有不同程度的殺滅作用；對腺病毒、鼻病毒、流感病毒、皰疹病毒等也有一定的抑制作用。此外，艾薰尚有一定的對抗肺炎支原體作用，並可顯著提高鼻分泌物中非特異性免疫球蛋白A的含量，增加人體免疫能力。
一般以艾葉每月煙燻1～2次，在冬季及流感流行季節，每週煙燻1～2次，能使各種常見致病菌、病毒及真菌的數量顯著減少，從而有效地預防各種呼吸道傳染病的發生。艾葉氣味清香，用其水浸劑或艾葉油外塗皮膚或嗅聞，除具有抗菌、抗病毒作用外，對呼吸道還具有平喘、鎮咳、祛痰、消炎及抗過敏等作用。學會使用艾條艾灸、艾葉煙燻，可淨化空氣，防病強身，延年益壽。
瑞麗谷
