北柴胡又叫做竹葉柴胡、硬苗柴胡、韭葉柴胡、津柴胡等。生於較乾燥的山坡、田野及路旁等處。常野生於較乾燥的山坡、林緣、林中隙地、草叢及路旁。喜溫暖、溼潤。耐寒、耐旱。怕水浸。在砂壤土或腐葉土中生長良好，在鹽鹼土上生長不旺盛，葉片易出現捲縮。主要分佈於中國東北、華北、華東、中南、西南及陝西、甘肅等地。柴胡屬多年生草本藥用植物，需要二年完成一個生長發育週期。人工栽培柴胡第一年生長只生基生葉和莖，只有很少植株開少量花，尚不能產種子。田間能夠自然越冬。第二年春季返青，植株生長迅速，於7～9月開花，8～10月爲果熟期。全生育期約190～200天。
北柴胡的藥用價值是很高的，它的根、莖可以入藥，北柴胡根性苦、微寒，對肝、肺有解表和裏，昇陽、疏肝解瘀的調經作用。主治感冒、上呼吸道感染、瘧疾、寒熱往來、肋痛、肝炎、膽道感染、膽囊炎、月經不凋、脫肛等症狀。
北柴胡的作用與功效
1、北柴胡可以用於治療寒熱往來，感冒發熱。本品味辛苦，氣微寒，芳香疏泄，尤善於疏散少陽半表半里之邪，而爲治療邪在少陽，寒熱往來、胸脅苦滿、口苦咽乾等少陽證之要藥，多配黃芩等同用，如小柴胡湯;用治感冒發熱，本品也有良好的疏散退熱作用，常與甘草同用，若熱邪較甚，可配葛根、黃芩、石膏等同用，如柴葛解肌湯;現有用柴胡製成的單味或複方注射液，對於外感發熱，有較好的解熱作用。
2、用於肝鬱氣滯，月經不調，胸脅疼痛。本品能條達肝氣，疏肝解鬱，調經止痛。常與當歸、白芍等同用，如逍遙散;對於胸脅疼痛，不論內傷肝鬱，外傷跌撲，均可應用，常與香附、川芎、芍藥等同用，加柴胡疏肝散。
3、用於氣虛下陷，久瀉脫肛。本品長於升舉脾胃清陽之氣，善治氣虛下陷神倦發熱，食少便溏，久瀉脫肛，胃、子宮下垂等症，常配人蔘、黃芪、升麻等同用，如補中益氣湯。
此外，本品還可退熱截瘧，又是治療瘧疾寒熱的常用之品，常與黃芩、常山、草果等同用。
北柴胡和柴胡的區別
北柴胡，也叫竹葉柴胡、柴胡。它與柴胡其實是沒有區別的，而與其差別比較大的其實是南柴胡，雖說都是柴胡科的植物，但是這兩種的區別還是比較大的。南柴胡，也叫狹葉柴胡、紅柴胡。兩者均爲傘形科植物，以根入藥，有解表和裏、昇陽、疏肝解瘀之功效。由於兩者植物形態非常相似，在生產上很容易混淆。
北柴胡，呈圓柱形或長圓錐形，長6～15cm ，直徑0.3～0.8cm。根頭膨大，頂端殘留3～15 個莖基或短纖維狀葉基，下部分枝。表面黑褐色或淺棕色，具縱皺紋、支根痕及皮孔。質硬而韌，不易折斷，斷面顯纖維性，皮部淺棕色，木部黃白色。氣微香，味微苦。
北柴胡的主根粗大、堅硬，外皮灰褐色或黑褐色，常有少數側根，它是莖叢生或單生，上部多分枝，略成“之”形彎曲。莖基部無纖維狀葉柄殘基物。北柴胡的莖生葉倒披針形或狹橢圓形，中部葉倒披針形，有平行脈7～9條，葉寬6～16mm。
從上面的內容，我們可以清楚的瞭解到，北柴胡就是柴胡，這兩者是沒有區別的，只是有些人喜歡將柴胡稱之爲北柴胡，這主要是與南柴胡區分開。
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