許多人都會覺得有口乾舌燥及眼睛乾澀等問題，常會誤認爲是「火氣大」，但若是猛喝水、補充人工淚液都沒怎麼改善，甚至出現吞嚥困難等症狀，就要當心可能是罹患乾燥症。乾燥症又稱爲修格蘭氏症候羣，表現出來是全身性的乾燥問題，疾病開始時，常常會被當作一般非特異性的問題而被忽略，但症狀常會惡化下去而影響日常作息，同時可能有嚴重的併發症產生。
乾燥症是種自體免疫疾病，常見於40至50歲的中年女性。而某些自體免疫疾病如：患有類風溼性關節炎患者，或紅斑性狼瘡患者，也有併發乾燥症的風險。
別小看乾燥症 嚴重者牽連關節、內臟
乾燥症的病理生理機轉目前仍不十分清楚，但主因是淋巴細胞攻擊外分泌腺所致。而因爲乾燥症爲一種自體免疫的疾病，除了眼睛、嘴巴、皮膚會幹燥外，其他如肺部、腎臟以及腸胃道可能出現病變，甚至關節也會受到影響。很重要的一點是淋巴瘤的可能，原發性乾燥症大約有4%～10%的患者會出現淋巴增生疾病，爲正常族羣的六倍以上。
口乾、眼澀超過3個月是警訊
而要如何辨別自身是否有乾燥症?許敬暉醫師說，目前臨牀上診斷標準，包括：超過3個月口乾、眼乾的臨牀表現以及相關檢查，只要符合其中幾項條件即可診斷爲乾燥症。治療包括一般性治療以及藥物治療。以口乾症爲例，可以嚼食無糖口香糖，眼乾症則是避免過度使用眼睛、減少處於冷氣房或風大環境。藥物方面，目前有口服藥物可以促進腺體分泌來將症狀予以緩解。
許敬暉醫師也提醒，因此，若有這些臨牀症狀時，應儘早尋求專科醫師協助，不但可以有效緩解不適，更可以及早診斷出可能合併症，對於有這些困擾的患者是相當重要的。
瑞麗谷
