漢代王充在《論衡》一書中寫道：“欲得長生，腸中常清;欲得不死，腸中無滓。”就是講究每日通行大便，或多通大便，以求健康長壽。晉代葛洪在《抱朴子》中指出：“長生要清腸，不老須通便。”唐代名醫孫思邈也說過：“便難之人，其面多晦。”可見，我們的祖先很早就認識到“糞毒”對健康的危害。他們的這個觀點在二十一世紀也仍然適用，並且還備受關注。
道學文化中有一門保健功法，稱之爲“倒倉法”。所謂的“倒倉”就是把人體的胃、腸比作糧倉，用牛肉湯催吐將堵在腸胃內的食物以及腸胃內所有的穢物清除乾淨，“糧倉”清理乾淨了，病也就好了。曾熱播的韓國電視劇《大長今》裏有個情節，長今用“倒倉”法治好了戶判大人公子的頑疾。戶判大人的公子自七歲起，一直吃不下去飯，長今認爲是由吃食不當引起的，因此她決定用“倒倉”的方法進行治療。
中醫稱“胃”爲“倉廩之官”，屬於六腑之一。胃有積滯可以用“倒倉法”清理，其他的“腑”也同樣要保持通暢才能健康無病，中醫從大量的臨牀實踐中，總結出“六腑以通爲用”的理論，對六腑病證的治療和保健具有重要指導意義。
現代研究發現，人的衰老與“自身中毒”有關，大腸中腐敗食物和細菌產生的毒素，如果不能及時排出，被機體吸收後可使人慢性中毒，內臟功能也會因毒素作用而發生障礙。長期、反覆的便祕，使腸內腐敗食物和細菌不能及時排出，增加自身中毒的機會，加速衰老的進程。
年過百歲而終的宋美齡，其養生祕訣也證明了這一點。她生前每天臨睡之前要做一件事——灌腸。其實，她並沒有便祕的毛病。灌腸的目的，是要將毒素清洗出來，達到排毒的作用。宋美齡幾十年如一日堅持灌腸，這在一般人認爲是件既麻煩又痛苦的事，可是她卻把這當作是一種愉快的事來做。她對自己的女副官說：“每天痛痛快快地灌一次腸，再痛痛快快地洗一次澡，我覺得自己是完成了一件了不起的新陳代謝的大工程，小小的麻煩能換來痛痛快快地睡一覺，何樂而不爲呢?”
長期便祕的人，由於腸內糞便發酵後易產生有害氣體，促使靜脈迴流受阻，便會出現食慾減退、舌苔厚膩、口苦口臭、噁心腹脹、頭暈乏力、煩躁易怒、失眠等症狀。選擇食物應選用多木質纖維性質的食物，以促進胃腸蠕動，進而促進排便，如菠菜、芹菜、蒿菜。還應多食富含膠質纖維性質的食物，如番茄、南瓜、胡蘿蔔、紅薯、芋頭、木耳、銀耳、香蕉、木瓜等食物。辛辣的食物應儘量避免，主食要適當增加粗糧的比例。飯前先喝湯，也能起到潤腸通便的作用。
中醫在治療某些疾病時，也經常使用清腸通腑的方法，只要使用得當，效果相當顯著。如小孩發燒了，好幾天不退燒，若他還伴有大便乾燥，就趕緊通通大便，熱度很快就會降低。
當然，腸中常清是養生的一個原則，但對時下“清腸”的時髦話題，大家一定要有個清醒的認識。特別是女性，在輿論的宣傳下，把皮膚晦暗、臉上長斑都與宿便聯繫在一起，花大錢買通便藥品和保健品，甚至到美容機構去做清腸，夢想着一夜之間就容光煥發，斑點全無，這是不現實的，甚至會給身體造成不必要的傷害。
瑞麗谷
