維生素A是脂溶性維生素，具有防止夜盲症和視力減退、提高免疫力、降低人羣對呼吸系統及消化系統疾病的易感性等功能。據專家對全國56個城市兒童調查顯示，我國爲輕度兒童維生素A缺乏國家，缺乏率在5%～20%之間;隨着年齡增長，維生素A缺乏率逐漸下降，且6個月以內嬰兒是維生素A缺乏的重點人羣。
輕度維生素A缺乏沒有任何特異症狀，只是表現爲皮膚略微粗糙，比較容易感冒、發熱等。另外，由於維生素A缺乏會干擾人體內鐵的代謝，可引起輕度貧血。近年來的研究顯示，輕度維生素A缺乏，即使未出現明顯的臨牀表現，也會影響兒童的免疫功能，降低兒童的抗感染能力，導致呼吸道和消化道感染性疾病的發病率及死亡率增高。
藥補
一般來說，反覆感染、持續貧血，平時不願食用肉、奶、蛋等富含維生素A食物的孩子，要警惕維生素A缺乏。對這些孩子，可給予維生素A預防性補充，也可檢測血清視黃醇、血清視黃醇結合蛋白水平等，以進一步明確診斷，進行鍼對性治療。
明確患有維生素A缺乏的兒童，需要短期口服大劑量維生素A，隨後進行預防劑量的長期口服治療。少數有慢性腹瀉或腸道吸收不良疾病的孩子，還需要深部肌肉注射。需要提醒的是，維生素A缺乏的治療必須在醫生的指導下進行。
科學準確評估 藥補食補結合
如果因擔心維生素A缺乏而盲目過量補充，維生素A就會在人體內蓄積，產生毒性作用。急性維生素A中毒主要表現爲顱內壓升高、劇烈頭痛、嘔吐，嬰兒可以表現爲前囟門隆起、煩躁、哭鬧;慢性輕度的維生素A過量和輕度維生素A缺乏一樣，沒有任何特異症狀，可能表現爲容易感冒、發熱等，不經專業診斷難以識別。
因此，要科學準確評估孩子是否有維生素A缺乏或過量，以免盲目補充而導致維生素A過量。須根據孩子平時的膳食、疾病以及補充劑使用等情況，並結合血液中的血清視黃醇、血清視黃醇結合蛋白水平，以及維生素A酯水平的檢測，才能進行綜合判斷。補充維生素A，藥補和食補要相結合。
食補
雖然多種維生素補充劑或維生素AD丸可以安全地補充維生素A，但從食物中獲得足量的維生素A對人體更有益，也更安全。
食物中維生素A有兩種存在形式，一種是以視黃醇形式存在於動物性食物中，特別是動物肝臟、奶和蛋黃中，這也是獲得維生素A的主要途徑;另一種是以視黃醇前體(胡蘿蔔素)的形式存在於植物性食物中，特別是在綠色和黃色的蔬菜和水果中，可作爲維生素A的補充來源。不過，由於兒童體內將胡蘿蔔素轉化爲視黃醇的代謝能力不足，當動物性食物攝入過少而主要依靠植物性食物獲得維生素A時，往往會出現維生素A缺乏，注意避免。
通過食物獲取維生素A在絕大多數情況下都是安全的，但臨牀也有報道因過量攝入動物肝臟而造成維生素A過量的病例。因此，嬰幼兒不要每天都吃肝臟，可以隔天吃1次，一週吃3～4次。
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