長時間強烈的抑鬱情緒會讓患者失去對所有事物的活力和性質，影響患者在正常的生活和工作中的表現，在非常嚴重的情況下，患者有可能選擇結束自己的生命逃避所體驗到的痛苦。
對這類疾病的幾十年研究發現致病因素並不像人們所想象的那樣和遺傳有關，相反更多和個體所處的外部環境以及所經歷的事件相關。尤其那些從小或者在最近兩年之內經歷過重大創傷事件的人相比其他人更容易成爲易感人羣。
在這些環境和經歷的因素中，有五個主要因素會導致個體的心理防線崩潰，陷入到持續的無望和悲傷情緒。
第一是家庭因素。雖然這類疾病不具有遺傳性，但是當家庭成員有過此類病史，尤其當患病者是父母的時候，他們的情緒和思維以及表現出來的養育孩子的方式會影響孩子的成長，將孩子暴露在非常危險並且易感的環境中，增加患病的風險。
而即使父母正常，不恰當的養育孩子的方式也可能會產生一些家庭矛盾和問題，影響孩子的情緒體驗，導致孩子陷入自身無法調節的情緒低谷。
第二如果個體在成長時期受到虐待和欺凌，也可能增加患病的風險。尤其是當個體作爲孩童的時候，如果經歷父母、老師或者其他人長期的毆打和辱罵，會嚴重的影響孩子自身的安全感和自尊。成年之後，個體在親密關係中的同樣遭遇也會影響個體的心境和自我體驗，進而影響她們的心理健康併發生一系列行爲問題。
第三，個體自身身體上的疾病尤其是長期的慢性疾病或者短期內無法治癒的疾病如癌症等等不僅會引發身體上的不適，也會影響個體的精神狀態，因爲糟糕的身體健狀況經歷持續的負面情緒，無法從中走出來。
第四，是當個體在近期內經歷了重大的生命事件，比如遭遇家庭成員離世或者失去伴侶和戀人等等、。雖然這些事件所引發的情緒非常迅速，但是短時間內它所引發的情緒強度可能足以摧毀一個人的信念和安全感，容易引發當事人的抑憂鬱和壓抑的情緒，帶來多方面的影響。
第五，當個體長時間生活在一個具有高強度壓力的環境中時，比如長時間遭受經濟壓力，工作壓力以及婚姻關係不和所帶來的壓力時，情緒因爲累積而沒有加以調節也會使患者具有更高患病的風險。
壓力性事件也可能是一些人生喜事，比如升學，結婚生子等等，在適應新環境，新事件的時候，大多數人也會產生心理問題。
瑞麗谷
