檸檬全身都是寶，作爲香料，人們往往更熟悉檸檬汁、檸檬片、檸檬皮。其實檸檬葉已經在東南亞、歐洲、地中海地區的食譜中出現好幾百年了，甚至在廣式月餅的配料裏也有檸檬葉的名字。
檸檬葉別名“喇沙葉”、“泰國青檸”，它並非大家所熟悉常吃的檸檬葉子，而是黎檬或洋檸檬的葉子。它不僅具有止咳理氣的功效，還能用於調味。檸檬葉、南姜、香茅是南洋料理中最常使用的3種調味料，其中檸檬葉具有特殊的強烈檸檬香味，或類似柑橘類的香味，與雞肉或魚類同煮有調味去腥之效，這個味道不是其它調味料所能取代的。
檸檬樹目前在美國、意大利、西班牙、希臘廣泛種植，然而它卻原產於東南亞。自阿拉伯人將這芳香獨特的樹種帶到歐洲之後，歐洲人便被它迷住了。當然，“十里不同天，百里不同俗”，各國對檸檬葉的使用都融入了當地的特色。
檸檬的營養價值
檸檬葉散發着清淡的檸檬香，很適合用於海鮮料理的烹調，尤其是越南與泰國料理中的菜式，一定要加入檸檬葉來增加香氣，去除腥味。如醃漬雞腿添加檸檬葉，其清香除了誘發食慾，還可壓制肉裏的腥味。
檸檬葉在南洋烹飪非常普遍，但你能想象意大利人用它來包裹奶酪嗎？除此之外，烤肉或者燉魚裏也可以加入檸檬葉，希臘人、南非人對此很有心得，南非美食咖喱味烤肉串、咖喱肉末即是最好的例子。檸檬在我國南方多有栽培，檸檬葉在粵菜中的應用並不罕見。“粵菜三絕”中的燴蛇羹，檸檬葉便是不可或缺的一味佐料。
除了食物，許多人還喜歡享用檸檬葉調味的茶。一片質量上乘的檸檬葉可以帶來濃郁的檸檬香氣，卻不會留下惱人的酸味。所以，它們還是牛奶蛋糊和冰激凌裏很好的味覺助手。檸檬葉通常只是用來提味，並不會成爲主角級的香料，因此不必添加過多。
通常情況下，使用新鮮的檸檬葉，可以避免幹葉的苦味。但市面多賣乾燥品，選購時，應取能完全展開的葉片，因其香氣最濃。至於檸檬葉乾燥品的保存，密封存放就可以了。
烹調時，檸檬葉可以剪成細絲，也可用手捏碎。開始烹調時，就要加入，利用熱氣煮出香氣和風味。有的廚師會把它和醋或者橄欖油混合在一起，從而使檸檬味更加濃烈。
瑞麗谷
